Analizarán emitir tarjetas a quienes no pueden obtener identificaciones estatales y federales
By Staff
El Concejo municipal de El Paso revivió, en una votación unánime, un proyecto fallido de 2017 para emitir tarjetas de identificación municipales –Municipal ID– a los residentes de la ciudad que no pueden obtener identificaciones del Gobierno federal o del Estado de Texas por su estatus migratorio.
Con una votación de 8-0, el Cabildo avaló el martes ordenar al administrador de la Ciudad –City Manager– que prepare un informe en los próximos 120 días sobre la viabilidad y los posibles beneficios del programa de identificación municipal.
La votación fue unánime 8-0, ya que algunos miembros del Concejo apoyaron abiertamente el programa y otros, como el representante de la Ciudad Brian Kennedy, señalaron: “¿Cómo votas en contra de un programa cuando no sabes qué es?”.
El City Manager, Tommy González, y el alcalde Oscar Leeser aclararon que la votación del martes fue para dar luz verde a la investigación y elaborar una propuesta, no para aprobar la iniciativa e implementarla ya.
“(Es para) ordenar al administrador de la Ciudad que busque, estudie y traiga de vuelta. Ese es el tema de la agenda”, dijo Leeser a un miembro de la comunidad durante el período de comentarios públicos, “sólo para avanzar y hacer un estudio
El personal de la Ciudad elaborará una propuesta a fines de agosto, la presentará al Cabildo y la comunidad y la implementará a principios de 2024, si pasa una votación formal. El estudio identificará cualquier costo para la Ciudad.
El programa de Municipal ID buscará atender a los residentes de El Paso que no pueden obtener una licencia de conducir u otras identificaciones emitidas por el estado. Algunas de estas personas pueden incluir personas de la tercera edad, personas sin vivienda o personas que no tienen seguridad en su hogar, personas con discapacidades, veteranos, personas transgénero y familias de estatus mixto.
Sin la forma correcta de identificación, es posible que una persona no pueda abrir una cuenta bancaria o cobrar un cheque, recoger a un niño enfermo de la escuela, acceder a los servicios de atención médica, presentar un informe ante el Departamento de Policía, tomar prestado un libro de la biblioteca o incluso recoger un paquete de la Oficina de Correos. El programa de identificación municipal buscará servir a estas personas.
De ser aprobada la resolución, El Paso se unirá a otras ciudades del país, como Detroit, Chicago, Nueva York y San Francisco, que han mostrado programas exitosos que brindan a los residentes la posibilidad de ser parte del sistema bancario, obtener acceso a los servicios municipales y del Condado, incluido el acceso a parques, y la capacidad de reservar instalaciones.
Alrededor de una docena de miembros de la comunidad hablaron a favor del proyecto.
“La identificación es seguridad y brinda visibilidad y acceso a servicios vitales”, dijo Alan Lizárraga, un voluntario de la comunidad que dice que conoce a estudiantes universitarios que no pueden abrir una cuenta de teléfono celular y a trabajadores que recurren a prestamistas con intereses altos cuando necesitan dinero porque no pueden establecer una cuenta bancaria.
El programa ha sido presentado repetidamente al Concejo municipal por la Red Fronteriza por los Derechos Humanos (BNHR) desde 2014. Una resolución similar se presentó por primera vez al Cabildo en 2017, pero no fue aprobada. Desde entonces, la BNHR ha seguido impulsando una campaña para llevar la resolución de vuelta.
“Durante casi una década, BNHR ha encabezado la campaña de identificación comunitaria ‘Yo soy El Paso’, una iniciativa que persigue la adopción de una identificación emitida por el Gobierno local para todos los residentes de El Paso. Nuestro compromiso de mejorar las vidas de los miembros de nuestra comunidad nunca ha flaqueado, y hoy seguimos haciendo historia aquí en la zona fronteriza”, dijo Fernando García, director ejecutivo de BNHR, quien indicó que al menos 70 mil residentes locales no tienen acceso a identificación oficial.
“Estoy muy feliz con la decisión del Concejo hoy. Este programa ayudará a tantas comunidades desatendidas que, por una u otra razón, no pueden obtener otra forma de identificación del Gobierno. Ahora, las personas con estos problemas podrán tener acceso a los servicios que requieren una identificación”, dijo la regidora Alexsandra Annello. “Es una gran victoria para El Paso”.
Archivo / Hace casi 10 años se “congeló” el proyecto /El Diario de El Paso