La tormenta, que ha batido récords, se movía a través de la península de Yucatán en México esta tarde
By Staff Mifrontera
Los texanos deben prepararse para el huracán Beryl, que probablemente tocará tierra en la costa del estado como una tormenta de categoría 1 o 2 el lunes, dijeron los funcionarios estatales de emergencia.
La tormenta, que ha batido récords, se movía a través de la península de Yucatán en México el viernes, dejando a los meteorólogos aún inseguros de exactamente dónde en la costa de Texas se verá la peor lluvia y viento.
Mientras Beryl dejaba una estela de destrucción en las islas del Caribe, los funcionarios estatales instaron a los texanos a lo largo de toda la costa del Golfo a prestar mucha atención y prepararse para una tormenta peligrosa, especialmente a las personas que están de vacaciones durante el fin de semana del 4 de julio.
«Todos a lo largo de la costa deberían estar prestando atención a esta tormenta», dijo el vicegobernador Dan Patrick en una conferencia de prensa en Austin. Patrick está actuando como gobernador mientras el gobernador Greg Abbott viaja por Asia en un viaje de desarrollo económico.
Los residentes deben llenar los tanques de sus vehículos y asegurarse de tener comida y agua para ellos y sus mascotas, dijo el jefe de la División de Manejo de Emergencias de Texas, Nim Kidd.
«Mucha gente está divirtiéndose en este momento, y eso es bueno, y queremos que sigan haciendo eso, pero también queremos que se preparen», dijo Kidd. «Necesitamos una comunidad preparada, no una comunidad en pánico».
Los funcionarios en el Valle del Río Grande y Corpus Christi han estado distribuyendo miles de sacos de arena para ayudar a las personas a prepararse para posibles inundaciones. Los texanos del sur han estado ansiosos por la lluvia porque los dos principales embalses del Río Grande alcanzaron niveles mínimos o récord en junio.
El viernes, los meteorólogos esperaban que Beryl tocara tierra en cualquier lugar desde el norte de México hasta la costa media de Texas. La tormenta parecía dirigida hacia el sur de Texas, pero los expertos advirtieron que su trayectoria podría cambiar hacia el norte, hasta Corpus Christi o la bahía de Matagorda.
Según el Centro Nacional de Huracanes, se esperaban vientos de nivel de tormenta tropical la noche del domingo. Las áreas desde Brownsville hasta Corpus Christi enfrentaban la mayor amenaza de viento según el pronóstico actual.
Podría comenzar a llover intensamente el domingo y durar hasta el martes. El Centro Nacional de Huracanes predijo de cuatro a ocho pulgadas (10-20 cm) a lo largo de la costa sur de Texas, con cantidades mayores en algunos puntos, y hasta seis pulgadas (15 cm) desde Corpus Christi hasta la bahía de Matagorda. Los meteorólogos esperaban que la tormenta se ralentizara sobre tierra, lo que aumentaría el riesgo de inundaciones.
Las corrientes de resaca y los mares agitados comenzando tarde el viernes harán que las condiciones costeras sean peligrosas.
En el Valle del Río Grande, los funcionarios se estaban preparando para posibles inundaciones.
La parte oriental del condado de Hidalgo tiende a ser la más afectada durante las lluvias intensas, pero el condado estaba tomando medidas para mitigar las inundaciones allí, dijo Ricardo Saldaña, coordinador de manejo de emergencias del condado de Hidalgo. Los funcionarios han colocado bombas de agua cerca de áreas propensas a inundaciones y han trabajado con contratistas para prevenir inundaciones en sitios de proyectos de drenaje cubriendo agujeros de excavación.
Saldaña advirtió a los residentes que hagan sus propias preparaciones almacenando alimentos y agua, preparando un kit de emergencia y haciendo arreglos con amigos y familiares para reubicarse si es necesario.
El juez del condado de Cameron, Eddie Treviño, Jr., recomendó que las personas en vehículos recreativos abandonen los parques del condado.
«Si no se sienten seguros, evacúen», dijo Tom Hushen, coordinador de manejo de emergencias del condado de Cameron.
Si hay inundaciones, Hushen dijo que estaban preparados para movilizar camiones de bomberos y ambulancias para ayudar a evacuar a las personas. Pero los vientos fuertes podrían representar otra amenaza. Vientos de más de 90 millas por hora (145 km/h) podrían hacer que esos vehículos volcaran. En ese caso, los funcionarios del condado tendrían que desplegar vehículos más grandes, como camiones volquete.
Hushen dijo que cualquier corte de energía eléctrica provocaría la apertura de refugios de emergencia. También aconsejó a los residentes que aseguren cualquier objeto suelto en sus patios y que traigan todos los muebles de patio porque los vientos fuertes podrían convertir esos objetos en proyectiles.
«Escuchen las advertencias», aconsejó Hushen a los residentes. «Las cosas podrían cambiar en cualquier momento».
Beryl ha asombrado a los meteorólogos con su fuerza tan temprano en el verano. Las temperaturas oceánicas más cálidas de lo normal ayudaron a que Beryl se fortaleciera rápidamente hasta convertirse en una tormenta de categoría 4 a finales de junio, convirtiéndose en la primera tormenta de categoría 4 registrada en formarse en junio, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Beryl se fortaleció hasta convertirse en una categoría 5 y arrasó el Caribe, causando devastación en Granada y Jamaica. Se adentró en la península de Yucatán temprano el viernes como una tormenta de categoría 2.
«Beryl está tan fuera de lugar históricamente dado lo temprano que es en la temporada y lo fuerte que se volvió», dijo el meteorólogo de Houston, Matt Lanza, que ayuda a escribir un blog sobre el clima tropical llamado The Eyewall. «Típicamente no se ve algo así hasta agosto, no a finales de junio, principios de julio».
Los meteorólogos federales esperan que esta temporada de huracanes, que comenzó el 1 de junio, sea mala. Predijeron que se formarían entre 17 y 25 tormentas con nombre, lo cual es más de lo que habían pronosticado antes del comienzo de una temporada. Creían que entre cuatro y siete de esas tormentas serían de categoría 3 o más fuertes.
El cambio climático impulsado por la quema de combustibles fósiles está causando que los océanos se calienten y hace que los huracanes sean más propensos a ser más fuertes. Los científicos también dicen que el cambio climático puede hacer que la intensificación rápida de las tormentas sea más probable, como sucedió con Beryl.
«Ver un satélite el 30 de junio o el 1 de julio y ver una tormenta de la magnitud de Beryl es casi increíble», dijo Michael Lowry, experto en huracanes de WPLG TV en Miami.
Emily Foxhall / Berenice García / Stephen Simpson / The Texas Tribune
Foto de cortesía